Enostavno je potrebno biti navdušen nad napredovanjem Maribora v 3. krog kvalifikacij za Ligo prvakov. Vse kar se je morebiti odvijalo proti pričakovanjem, seveda z mariborske strani, gre v pozabo.
To ni bila samo taktična zmaga. Mariborčani so preprosto navdušili, ker so še po 120 minutah in malo več trdno stali na nogah. V nasprotju s tem pa so Skandinavci vse bolj padali. Ne glede na poraz, dobi včerajšnje napredovanje največjo težo v tem, da so jih tudi tekaško premagali, kar je bilo s pravimi Skandinavci (z dodano agresivnostjo) v preteklosti skoraj utopija. Res je, da imajo domačini v moštvu skromno število Skandinavcev, imajo pa »menda« zvezdnike. Sinoči jih ni bilo veliko videti. Larsson, ki je bil kratek čas, zaradi izvedenega prostega strela tudi junak, je s svojimi 35 leti pokazal, da vsega še ni pozabil, toda Mariborčani so ga zasenčili v vseh pogledih. Drugi, ni jih bilo videti. Čeprav si vsi Mariborčani zaslužijo pohvale, je Cretu vidno odstopal. Za odlično igro, po celem igrišču, vseh 120 minut, pa je bil na koncu še nagrajen (čeprav je gol dosežen z glavo iz težkega položaja) in s tem potrdil, da v Mariboru postaja pravi in nezamenljiv igralec. Ves trud Maribora (igralcev, strokovnega vodstva in vodstva kluba), je bil zasluženo poplačan. Prav zato nisem pristaš raznih folklor, npr. tudi poniževanja trenerja Maribora, Darka Milaniča. Res mu ni potrebno vedno vse idealizirati, tudi ponavljati določene zadeve. So tudi slabi trenutki, so tudi igralci, ki dajejo premalo (nekateri tudi daleč pod pričakovanji), prišla bodo tudi obdobja, ko enostavno ne bo šlo. V prvi vrsti pa so na igrišču vedno najbolj odgovorni igralci in to tisti igralci, ki jih je trener postavil na igrišče.
Maribor je že dolga leta v vrhu slovenskega nogometa. Z igranjem v Evropi, so na račun tudi drugih klubov prispela (UEFA) sredstva in to je treba spoštovati. Zato je treba Mariboru poleg čestitk, želeti, da uspe še v naslednjem krogu in da čim dlje ostane na evropski sceni.
Danes imata priložnost za napredovanje še dva naša prvoligaša. Najprej bodo začeli Domžalčani. Zagotovo imajo priložnost, da tudi v povratni tekmi iz uglednim nasprotnikom, na njegovem igrišču, poskušajo doseči pozitiven rezultat.
Olimpija bo začela uro kasneje, kot Domžale. Aktiven rezultat, dosežen v Turčiji, je na eni strani velika prednost. Zadostuje že neodločen rezultat 0:0, ali 1:1. Vendar na to karto ne gre staviti. Turško moštvo zna verjetno tudi na tujem doseči gol, svoj gol pa tudi ubraniti. Pričakovati je, da brezglavo ta tekma ne bo potekala. Največja prednost Olimpije, da lahko igra mirno, vendar stalno z mislijo, kako na najbolj enostaven način doseči vodilni gol, ki bi preveč optimistične Turke (pred povratno tekmo), še bolj oddaljil od upanja na napredovanje v 3. krog.
Tako Domžale, kot Olimpija imata vse pred seboj. Maribor pa je dal dober smerokaz, da je vsak favorit tudi ranljiv. Zakaj ne bi imeli po današnjem večeru, še vedno tri moštva v igri ?
Janez Zupančič